Những người uống bia thích vị của bọt bia sẽ sớm có thể thưởng thức một loại bia mà bọt kéo dài từ đỉnh tới đáy cốc bia. Tất cả nhờ kết quả từ một nghiên cứu mới đây của các nhà khoa học Anh.
Hầu hết các chất lỏng như bia và dầu gội đều chứa một số chất phụ gia để tạo bọt. Và đề hiểu làm thế nào các chất phụ gia khác nhau có thể ảnh hưởng đến khả năng tạo bọt ổn định, các nhà khoa học đã thử bắn chùm neutron vào chất lỏng và phân tích cách chúng phản xạ.
Hầu hết các chất lỏng như bia và dầu gội đều chứa một số chất phụ gia để tạo bọt.
Nhóm nghiên cứu cho biết, việc hiểu các chất phụ gia ảnh hưởng đến cấu trúc của bọt như thế nào cho phép các nhà phát triển có thể tạo ra loại bọt "lý tưởng" cho các sản phẩm khác nhau.
Ví dụ một người uống bia có thể tận hưởng được một cốc bia có bọt từ đầu đến cuối. Mặt khác công nghệ này có thể áp dụng để cải thiện công thức của chất tẩy rửa sử dụng trong máy giặt nhằm giảm lượng bọt khi giặt.
Tiến sĩ Richard Campbell tại Đại học Manchester cho biết: "Bọt được sử dụng trong nhiều sản phẩm và các nhà phát triển từ lâu đã cố gắng cải thiện chúng để đem tới hiệu quả tốt hơn. Nhưng các nhà nghiên cứu dường như lại có nhiều cách hiểu khác nhau. Họ chỉ nghĩ về các đặc tính bề mặt chung chứ không phải về cấu trúc được tạo ra khi các phân tử của bọt lắp ráp với nhau trên bề mặt bong bóng".
Một người uống bia có thể tận hưởng được một cốc bia có bọt từ đầu đến cuối.
Chỉ nhờ sử dụng neutron, nhóm nghiên cứu mới có thể tìm ra được sự khác biệt quan trọng. Nhờ kỹ thuật đo lường mới, họ có thể biết các chất phụ gia khác nhau tự sắp xếp ra sao ở bề mặt chất lỏng để tạo độ ổn định cho màng bọt.
Mặc dù việc hiểu được trạng thái và biểu hiện của bọt trong chất lỏng chỉ chứa một chất phụ gia khá dễ. Nhưng việc chất lỏng có chứa quá nhiều phụ gia sẽ gây khó khăn cho việc xác định.
Nhóm nghiên cứu đã thử nghiệm hỗn hợp có chứa chất hoạt động bề mặt - một hợp chất làm giảm sức căng bề mặt và một loại polymer gọi là polyelectrolyte, chủ yếu dùng để sản xuất dầu gội đầu.
Ví dụ trong bia, các chất hoạt động bề mặt tạo ra một màng bao quanh các bong bóng, ngăn chặn các bong bóng bật ra bằng cách kết dính chúng với các bong bóng khí gần đó.
Các nhà nghiên cứu đã thu thập các dữ liệu từ kỹ thuật phản xạ neutron và hiển thị trên máy tính. Thông qua dữ liệu, các nhà nghiên cứu đã có thêm nhiều thông tin quan trọng về bề mặt của bọt. Điều này giúp họ dễ dàng tìm ra cách kéo dài tuổi thọ cho bọt.
Campbell nhấn mạnh: "Trong nhiều thập kỷ qua, các nhà khoa học đã cố gắng kiểm soát tuổi thọ và độ ổn định của bọt trong chất lỏng có chứa các chất phụ gia hỗn hợp. Chúng tôi tin phương pháp mới có thể áp dụng với một loạt hệ thống, giúp phát triển các sản phẩm có tính tương tác cao với khoa học vật liệu và môi trường".
Trong bối cảnh chi phí bán lẻ các sản phẩm có chứa bọt như chất tẩy rửa hoặc dầu gội hiện nay rất lớn, do đó việc nắm được kỹ thuật duy trì bọt hoặc giảm bọt sẽ đem tới lợi ích rất lớn cho nhiều công ty hóa mỹ phẩm và đồ uống trên thế giới.