Các quan chức thành phố San Francisco (Mỹ) đã tuyên bố hôm 3/1 rằng hàng rào ngăn chặn tự tử tại Cầu Cổng Vàng đã được hoàn thành.
Các đội thi công đã nỗ lực hoàn thành việc lắp đặt lưới thép không gỉ ở hai bên cầu trước thời hạn.
Paolo Cosulich-Schwartz, giám đốc quan hệ công chúng của Cầu Cổng Vàng cho biết: “Chúng tôi vui mừng thông báo rằng, kể từ ngày 1/1/ 2024, Cầu Cổng Vàng đã có hàng rào ngăn tự sát được lắp đặt trên toàn bộ chiều dài của nhịp cầu. Mạng lưới thép này đã hoạt động như dự định để cứu mạng sống và ngăn chặn người dân đến cầu để tự làm hại mình”.
Cây cầu biểu tượng của thành phố San Francisco. (Ảnh: ABC News).
Vì sao Cầu Cổng Vàng được gọi là "thánh địa tự sát"?
Cầu Cổng Vàng được coi là biểu tượng của thành phố San Francisco và một trong những địa điểm du lịch nổi tiếng nhất thế giới. Golden Gate Bridge hay còn được gọi là cầu Cổng Vàng hoặc Kim Môn kiều là một cây cầu treo bắc qua Cổng Vàng, eo biển rộng 1,6 km nối liền vịnh San Francisco và Thái Bình Dương.
Cầu này nối thành phố San Francisco, bang California, Mỹ - mũi phía bắc của Bán đảo San Francisco - đến Quận Marin, bao gồm cả Quốc lộ Mỹ 101 và Quốc lộ 1 California qua eo biển. Cây cầu là một trong những biểu tượng nổi tiếng nhất của San Francisco.
Khi được hoàn thành vào năm 1937, Cầu Cổng Vàng là cây cầu treo dài nhất trên thế giới, và đã trở thành một biểu tượng quốc tế của thành phố San Francisco, với nhịp chính dài 1.280 m và tổng chiều cao 227 m.
Có thể nói Cầu Cổng Vàng là một trong những công trình giao thông vĩ đại nhất xứ sở cờ hoa, nhưng nó lại có biệt danh là “bãi tự sát” với số lượng người tự tử đáng báo động. Tính từ thời điểm khánh thành cầu đến nay đã có khoảng 1.700 người đã tìm đến tự tử tại đây. Sau một ngày khi cầu được khánh thành đã có một vụ tự tử ở cầu.
Con số này người ta cho rằng còn nhiều hơn so với thực tế được công bố bởi những nạn nhân xấu số có thể đã bị cuốn trôi ra Vịnh San Francisco và không được tìm thấy.
Hệ thống lưới không gỉ được lắp đặt dưới thành cầu. (Ảnh: CNN).
Tấm lưới sinh tử
Để lắp đặt tấm lưới rộng 6m song song ở rìa cả hai bên cầu dài 2,7km, Cơ quan Giao thông và Đường cao tốc phải mất tới 3 năm mới hoàn thành. Lưới phải được chế tạo bằng sắt không gỉ, đủ mỏng để không quá lộ làm mất mỹ quan cầu, nhưng vẫn phải đủ chắc để đỡ những người tự vẫn.
Với chiều dài gần 6km dọc theo cây cầu Cổng Vàng (tính cả hai bên) - tương đương với 7 sân bóng đá, hàng rào cao 2m sẽ không có bậc ngang cho người bám vào trèo qua.
Lưới có màu xám để hoà lẫn vào màn sương mù thường xuyên bao trùm cây cầu và mặt nước bên dưới.
Chúng được chế tạo bằng thép không gỉ dùng cho hàng hải, có thể chịu được môi trường khắc nghiệt với nước mặn, sương mù và gió mạnh thường bao phủ cấu trúc màu cam nổi bật ở cửa Vịnh San Francisco.
Ông Cosulich-Schwartz cho biết hệ thống lưới ngăn chặn tự sát đã được lắp đặt trên 95% cây cầu. Ông cho biết thêm, do những hạn chế về xây dựng và thiết kế, một số phần của cây cầu có hàng rào thẳng đứng thay thế cho lưới.
Heather Quisenberry, người đã mất con trai do tự tử ở cây cầu, mô tả việc hoàn thành hệ thống lưới này là một điều buồn vui lẫn lộn.
Cô nói: “Một mặt, tôi rất biết ơn vì tấm lưới mà chúng tôi đã đấu tranh để có được bấy lâu nay sẽ được hoàn thiện và nó sẽ ngăn chặn những vụ tự tử trong tương lai xảy ra trên cây cầu đó. Nhưng mặt khác, nếu hệ thống lưới ngăn tự sát được lắp đặt sớm hơn, con trai tôi và những người khác có thể đã không phải ra đi".
Ngoài ra, Cơ quan quản lý cầu Cổng Vàng dẫn nghiên cứu của cựu Giáo sư tại Đại học California, Khoa Sức khỏe cộng đồng, ông Richard H. Seiden và một nghiên cứu của Khoa Sức khỏe cộng đồng Đại học Harvard cho biết, 90% người tự vẫn được ngăn cản kịp thời không tiếp tục tự sát.
Vì vậy, khi tấm lưới sinh tử này được lắp đặt, không chỉ góp phần cứu một mạng sống hôm nay mà tạo cơ hội mới cho ngày mai.
Lưới nhằm mục đích ngăn chặn mọi người nhảy và hạn chế tỷ lệ tử vong của những người vẫn cố gắng nhảy, mặc dù họ có thể sẽ bị thương nặng. (Ảnh: CNN).
Anh Kevin Hines, một người đã hối hận vì đã nhảy khỏi Cầu Cổng Vàng của San Francisco năm 19 tuổi.
“Nếu có tấm lưới ở đó, tôi đã bị cảnh sát chặn lại và nhận được sự giúp đỡ cần thiết ngay lập tức và không bao giờ bị gãy lưng và bị gãy ba đốt sống”, Hines nói với AP.
Những lời kêu gọi hành động để giải quyết các vụ tự tử đã bắt đầu từ nhiều năm trước do một nhóm nhỏ phụ huynh, bao gồm cả cha của Hines, Patrick, người đã thành lập Quỹ Bridge Rail Foundation năm 2006 nhằm kêu gọi các biện pháp an toàn trên cầu Cổng Vàng.
Cùng với sự giám sát thường xuyên và hệ thống lưới đỡ chắc chắn, giới chức thành phố mong mọi người luôn trân trọng cuộc sống của họ. (Ảnh: CNN).
Ông Cosulich-Schwartz cho biết các lưới và rào cản đã hoạt động như mong đợi: khi dự án gần hoàn thành vào năm 2023, số người nhảy cầu đã giảm hơn một nửa.
Nhưng không có nghĩa là không còn ai chọn cầu Cổng Vàng để tự tử. Một số người vẫn nhảy, nhưng lọt xuống lưới và các đội cứu nạn giúp họ thoát khỏi đó. Một số ít người khác chết vì leo qua lưới và nhảy xuống biển.
Lưới nhằm mục đích ngăn chặn mọi người nhảy và hạn chế tỷ lệ tử vong của những người vẫn cố gắng nhảy, mặc dù họ có thể sẽ bị thương nặng.
Theo Dennis Mulligan, tổng giám đốc của Golden Gate Bridge, Highway & Transportation District, lưới được đặt suốt toàn bộ chiều dài của cây cầu này, ở phía đông và phía tây
“Lưới chỉ nhằm mục đích ngăn chặn người nhảy và hạn chế tỷ lệ tử vong khi ai đó muốn tự tử,” Mulligan nói. “Nhưng đó là lưới dây thép không gỉ, không phải là cao su, không mềm, không co giãn, vì vậy, nếu rớt xuống đó, giống như bị cho vào cái máy xay phô mai. Chúng tôi phải nói để mọi người biết rằng, nếu bạn nhảy xuống lưới, bạn cũng sẽ bị thương nặng.”
Lính cứu hỏa ở cả quận San Francisco và Marin đang được huấn luyện để leo xuống và giải cứu bất kỳ ai nhảy vào lưới. Hiện tại, những người thợ sắt bảo trì cây cầu và được đào tạo về kỹ thuật cứu hộ đã thực hiện nhiều cuộc giải cứu.
Trên cầu, các thành viên của đội tuần tra luôn để mắt phát hiện những người có ý định tự tử và ngăn họ nhảy. Mulligan cho biết năm ngoái, họ đã ngăn cản 149 người không muốn sống.