Nguyên nhân gây viêm ruột thừa là do một loại virus đặc biệt có tính năng hoạt động tương tự virus gây cúm.
Mặc dù bệnh viêm ruột thừa khá phổ biến (trung bình trên thế giới cứ 10 người thì có một 1 người bị viêm ruột thừa), song cho tới nay các nhà khoa học vẫn chưa tìm được nguyên nhân gây bệnh.
Trong công trình nghiên cứu nói trên, các nhà khoa học đã thống kê các đợt bùng phát bệnh viêm ruột thừa trong thế kỉ 20 và nhận thấy số bệnh nhân gia tăng chủ yếu trong những tháng mùa Hè và hiện tượng này tái diễn sau một khoảng thời gian nhất định.
Các nhà khoa học cũng phát hiện có những ổ bệnh mà số bệnh nhân gia tăng đột ngột đồng thời khẳng định tính chất và biểu đồ thời gian bị bệnh cho thấy viêm ruột thừa là dạng bệnh truyền nhiễm do một loại virus điển hình gây ra.
Tuy nhiên, các nhà khoa học cũng loại trừ mối liên hệ giữa virus gây viêm ruột thừa với virus gây bệnh cúm theo mùa./.