Một virus cúm nguy hiểm tương tự virus từng gây ra dịch cúm Tây Ban Nha năm 1918 có thể giết chết 62 triệu người trên thế giới nếu nó lại bùng phát, các nhà nghiên cứu Trường ĐH Harvard (Mỹ) cảnh báo.
Dịch cúm năm 1918 đã giết chết ít nhất 40 triệu người trên thế giới; dịch cúm năm 1957 giết chết 2 triệu người và dịch cúm năm 1968 giết chết 1 triệu người. Theo các nhà nghiên cứu, đại dịch cúm mới nếu xảy ra có thể khiến 62 triệu người thiệt mạng, bất chấp các tiến bộ y học.
Nghiên cứu cũng ước tính 96% các ca tử vong sẽ xảy ra ở các nước đang phát triển. Các nước nghèo bị ảnh hưởng nặng nhất, với các nhân tố đi kèm như HIV, sốt rét.
Theo các nhà nghiên cứu, đại dịch cúm toàn cầu gây chết người có khuynh hướng xảy ra 3 hoặc 4 lần trong một thế kỷ. Một số nhà khoa học tin rằng đại dịch mới sắp xảy ra và do cúm gia cầm gây ra.
Một bác sĩ đang theo dõi bệnh trạng của một bệnh nhân nghi nhiễm cúm gia cầm ở Jakarta, Indonesia (Ảnh: AFP, TTO) |
T.VY