Số người tử vong trong trận động đất mạnh ở Thổ Nhĩ Kỳ và Syria đang tăng lên chóng mặt, nhiều người vẫn còn kẹt dưới các đống đổ nát.
Cơ quan Ứng phó Thảm họa và Tình huống khẩn cấp Thổ Nhĩ Kỳ (AFAD) thông báo ít nhất 2.379 người đã chết trong trận động đất ở tỉnh đông nam Kahramanmaras hôm 6/2, trong khi nước láng giềng Syria cũng ghi nhận 1.444 trường hợp thiệt mạng.
Nhân viên cứu hộ tại một công trình bị sập ở Hatay, Thổ Nhĩ Kỳ, sau trận động đất sáng 6/2. (Ảnh: AFP).
Con số thương vong có thể tiếp tục tăng cao, do nhiều người còn kẹt dưới các đống đổ nát. Thời tiết lạnh và ẩm ướt tại khu vực cản trở các nỗ lực cứu hộ. Giới chức đã yêu cầu người dân rời khỏi các tòa nhà để đảm bảo an toàn trước nguy cơ có thêm dư chấn, bất chấp thời tiết khắc nghiệt.
AFAD trước đó cho biết động đất mạnh 7,4 độ xảy ra lúc 4h17 (8h17 giờ Hà Nội) ở quận Pazarcik, gần thành phố Kahramanmaras thuộc tỉnh cùng tên. Cơ quan Địa chất Mỹ (USGS) ước tính trận động đất mạnh 7,8 độ với một dư chấn mạnh 6,7 độ xảy ra sau đó 15 phút. Đây là một trong những trận động đất mạnh nhất xảy ra tại khu vực này trong gần một thế kỷ qua.
Các cơ quan địa chất Mỹ và châu Âu ghi nhận thêm một trận động đất mạnh 7,6-7,7 độ xảy ra gần thị trấn Ekinozu thuộc tỉnh Kahramanmaras chiều 6/2 với tâm chấn ở độ sâu 7 km. Chưa rõ mức độ thiệt hại và thương vong trong trận động đất này. Truyền thông nhà nước Syria cùng thời gian cho hay động đất xảy ra tại thủ đô Damascus ở tây nam đất nước.
Giới chức Thổ Nhĩ Kỳ đã triển khai các đội cứu hộ, phi cơ đến khu vực quanh thành phố Kahramanmaras và kêu gọi trợ giúp từ cộng đồng quốc tế.
"Tôi xin gửi những lời cầu chúc tốt lành nhất đến những người dân bị ảnh hưởng bởi động đất. Tôi hy vọng chúng ta sẽ sớm vượt qua thảm họa này, với thiệt hại ít nhất có thể", Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Tayyip Erdogan viết trên Twitter.
Vị trí tâm chấn động đất ở Thổ Nhĩ Kỳ sáng sớm 6/2. (Đồ họa: Reuters).
Thổ Nhĩ Kỳ là một trong những quốc gia thường xuyên hứng chịu động đất trên thế giới. Năm 1999, một trận động đất mạnh 7,6 độ xảy ra ở thành phố Izmit, đông nam Istanbul làm hơn 17.000 người thiệt mạng. Năm 2011, một trận động đất xảy ra ở thành phố miền đông Van làm hơn 500 người chết.