Lần đầu tiên phát hiện loài khủng long ăn tạp

Một nhà khoa học Mỹ vừa tìm thấy sọ của con khủng long ăn tạp từng sống cách đây khoảng 190 triệu năm. Chúng giúp các chuyên gia giải thích quá trình chuyển từ ăn thịt sang ăn cỏ ở loài vật khổng lồ thời tiền sử.

Chiếc sọ nhỏ xíu chỉ nặng tương đương một chiếc máy nghe nhạc MP3 và thuộc về một con Heterodontosaurus chưa đến tuổi trưởng thành. Cấu trúc răng của nó gồm nhiều chiếc sắc nhọn ở phía trước để cắn và xé mồi và những răng to, phẳng để nghiền thức ăn ở phía sau. Đây là bằng chứng cho thấy loài động vật nhỏ bé này đang trong giai đoạn tiến hóa từ động vật ăn thịt sang ăn cỏ.

"Do đây là một trong những loài khủng long đầu tiên ăn cây cỏ nên chúng có thể là mắt xích giữa khủng long ăn thịt và khủng long ăn cỏ. Chiếc sọ của con khủng long chưa đến tuổi trưởng thành chứng tỏ Heterodontosaurus sống trong giai đoạn giữa của thời kỳ quá độ", Laura Porro, một nghiên cứu sinh Đại học Chicago (Mỹ), nhận định. 

Mô hình những con khủng long Heterodontosaurus. (Ảnh: Reuters)

Laura vô tình tìm thấy chiếc sọ trong một bảo tàng ở thành phố Cape Town, Nam Phi trong khi thực hiện một nghiên cứu về hành vi ăn của loài Heterodontosaurus. "Ban đầu tôi không biết nó là loài gì. Chỉ sau khi ngắm nghía kỹ tôi mới dám khẳng định nó là một con khủng long. Người ta tìm thấy nó từ thập niên 60 của thế kỷ trước, nhưng không xác định được thuộc loài nào. Con khủng long này sống ở giai đoạn đầu trong kỷ Jura", bà nói thêm.

Những con khủng long đầu tiên xuất hiện trên trái đất khoảng 230 triệu năm trước và chúng ăn thịt. Mãi tới 40 triệu năm sau, những con khủng long ăn thực vật mới xuất hiện. Một con Heterodontosaurus trưởng thành có thể dài hơn 1 mét và nặng khoảng 2,5 kg. Sương sọ mà Laura tìm thấy thuộc về một con có trọng lượng khoảng 200 g và có chiều dài 32-35 cm.


Nhà nghiên cứu Laura Porro (Ảnh: Daily mail)

Việt Linh - Vnexpress (Theo Daily Mail)
Danh mục

Khám phá khoa học

Sinh vật học

Khảo cổ học

Đại dương học

Thế giới động vật

Khoa học vũ trụ

Danh nhân thế giới

Ngày tận thế

1001 bí ẩn

Chinh phục sao Hỏa

Kỳ quan thế giới

Người ngoài hành tinh - UFO

Trắc nghiệm Khoa học

Khoa học quân sự

Lịch sử

Tại sao

Địa danh nổi tiếng

Hỏi đáp Khoa học

Công nghệ mới

Khoa học máy tính

Phát minh khoa học

AI - Trí tuệ nhân tạo

Y học - Sức khỏe

Môi trường

Bệnh Ung thư

Ứng dụng khoa học

Câu chuyện khoa học

Công trình khoa học

Sự kiện Khoa học

Thư viện ảnh

Video