Trong cuộc sống hiện tại, băng vệ sinh (BVS) là thứ không còn xa lạ gì. Nhưng có bao giờ bạn thắc mắc, nó xuất hiện từ khi nào, do ai nghĩ ra? Và trước khi có BVS, phụ nữ dùng gì để thấm hút?
Phụ nữ khi đến chu kỳ kinh nguyệt, hoặc sau khi sinh nở, thực hiện phẫu thuật “vùng kín” thường sẽ phải sử dụng băng vệ sinh. Với hiệu quả thấm hút của mình, nó trở thành vật dụng không thể thiếu trong cuộc sống hiện đại. Thế nhưng, nguồn gốc, người phát minh ra nó thì không phải ai cũng biết.
Thời nguyên sơ, phụ nữ sợ nhất là ngày đèn đỏ. Với trình độ thời đó, loài người cũng chỉ có thể lấy lá cây, rong rêu, lông thú để thấm hút. Sang đến thời Ai Cập, tampon sơ khai bắt đầu xuất hiện. Nó là những chiếc túi nhỏ dệt bằng sợi cói, có tính thấm hút cao.
Thời Ai Cập, tampon được cho là đã xuất hiện. (Ảnh minh họa).
Còn người Hy Lạp thì dùng vải xô để thấm hút trong ngày kinh nguyệt. Một thiên tài toán học của Hy Lạp là Hypatia vì để xua đuổi những kẻ bám đuôi thậm chí đã ném những tấm vải thấm kinh nguyệt vào mặt họ.
Người Trung Quốc cũng vậy, họ thường dùng vải xô. Sau mỗi lần sử dụng, vải sẽ được giặt sạch, phơi khô rồi tái sử dụng. Từ “on the rag” (tạm dịch là ở trên tấm giẻ) là để chỉ những người phụ nữ trong kỳ đèn đỏ.
Đến thế kỷ 19, Na Uy bắt đầu cho ra mắt mẫu băng vệ sinh đầu tiên, với thiết kế miếng lót và dây đeo để dễ sử dụng. Đáng chú ý, nó được lấy cảm hứng từ vật dùng để cầm máu trên chiến trường của chính trị gia Benjamin Franklin. Nhưng đây vẫn là vật phải tái sử dụng, mãi về sau mới xuất hiện loại dùng một lần.
Băng vệ sinh thuở sơ khai của chị em phụ nữ xuất hiện lần đầu ở Na-Uy. (Ảnh tư liệu).
Từ năm 1917, công ty Kimberly-Clark đã tạo ra những miếng băng bịt vết thương bằng Cellucotton – vật hấp thụ được làm bằng bột gỗ. Chúng rất tiện trong sơ cứu vì thấm hút nhanh, dễ tìm, lại rẻ tiền. Cũng từ đây, vật này được dùng để làm băng vệ sinh cho nữ giới.
Năm 1920, Kotex chính thức xuất hiện, đánh dấu bước ngoặt mới của băng vệ sinh. Thế nhưng giá thành của nó khi đó lại khá đắt, chỉ có người ở tầng lớp cao mới được dùng. Người ở tầng lớp hạ lưu hay quốc gia nghèo vẫn sử dụng cách cũ trong mỗi kỳ kinh nguyệt.
Băng vệ sinh nguyên bản ra đời năm 1971. (Ảnh tư liệu).
Năm 1971, băng vệ sinh với dải băng keo dính giữa để tiện cho việc dán đã chính thức xuất hiện. Chị em phụ nữ cũng không còn vất vả như trước khi đến ngày đèn đỏ. Nhiều năm sau, băng vệ sinh càng trở nên phổ biến, giá thành rẻ hơn nên nhiều phụ nữ tiếp cận được.