Người yêu thiên văn có cơ hội chiêm ngưỡng một trong những trận mưa sao băng lớn nhất năm với 10 - 20 vệt sáng mỗi giờ vào ngày 21-22/4.
Mưa sao băng Lyrid xuất hiện từ phía chòm sao Thiên Cầm trên bầu trời. (Ảnh: Space).
Mưa sao băng Lyrid năm nay diễn ra từ ngày 16/4 đến 26/4, trùng với giai đoạn trăng mới, có nghĩa là bầu trời hầu như không có ánh trăng nên rất thuận lợi để quan sát các vệt sáng gây ra bởi bụi sao chổi.
Vào thời điểm cực đại, kéo dài chỉ vài giờ vào đêm mai và rạng sáng ngày kia, sẽ có khoảng 10 - 20 vệt sáng xuất hiện trên bầu trời mỗi giờ, theo Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia Canada. Các vệt sáng có thể quan sát thấy bằng mắt thường, xuất hiện từ phía sao Chức Nữ (Vega) - ngôi sao sáng nhất trong chòm Thiên Cầm (Lyra) và sáng thứ 5 trên bầu trời. Người xem nên chọn nơi thoáng đãng và ít ánh sáng nhân tạo để chiêm ngưỡng hiện tượng tốt nhất.
Theo trang Time and Date, nếu đang ở TP HCM, bạn có thể quan sát đêm cực đỉnh của mưa sao băng Lyrids từ 10 giờ đêm thứ tư 22-4 đến 6 giờ sáng thứ 5 ngày 23-4. Xuất hiện vào giai đoạn không có mặt trăng nên việc quan sát đêm cực đỉnh của Lyrids sẽ khá dễ dàng, nhất là ở những nơi không khí tốt, bầu trời trong lành.
Để quan sát, bạn cần tìm một nơi trống trải, có thể là ban công, sân thượng một tòa nhà cao tần, hoặc ngoài vườn rộng. Hãy tắt các thiết bị điện để mắt làm quen với bóng tối khoảng 15-20 phút, mưa sao băng sẽ hiện rõ hơn.
Mưa sao băng Lyrid có nguồn gốc từ các hạt bụi và mảnh vỡ của sao chổi C/1861 G1 Thatcher, được khám phá vào năm 1861. Chúng quay quanh Mặt trời theo chu kỳ nhất định với quỹ đạo hình elip. Khi cắt ngang qua quỹ đạo của Trái đất (mỗi năm một lần), một phần của đám bụi vũ trụ này sẽ xuyên qua lớp khí quyển Trái đất và bốc cháy, tạo ra hiện tượng mưa sao băng.