Tháng 8/2012 là quãng thời gian nóng thứ tư kể từ năm 1880, khi loài người bắt đầu thu thập dữ liệu về nhiệt độ trung bình của hành tinh.
Livescience dẫn thông báo của Trung tâm Dữ liệu Thời tiết quốc gia Mỹ cho biết, nhiệt độ trung bình toàn cầu trong tháng 8 là 16,22 độ C - cao hơn 1,12 độ C so với mức nhiệt độ trung bình trong thế kỷ 20.
Trong tháng trước nhiệt độ trung bình ở phần lớn vùng trên địa cầu đều cao hơn mức trung bình và đạt mức đặc biệt cao tại Mỹ, phía đông Canada, Trung Âu, Nam Âu và phía đông của khu vực Trung Á. Diện tích băng tại Bắc Cực cũng giảm xuống mức thấp kỷ lục trong tháng 8 là 4,1 triệu km2, vượt qua kỷ lục vào tháng 9/2007.
Tháng trước cũng là tháng thứ 330 nhiệt độ trung bình toàn cầu vượt mức trung bình của thế kỷ 20. Trung tâm Dữ liệu Thời tiết quốc gia cảnh báo chu kỳ ấm của đại dương có thể tiếp diễn trong tháng 9 khiến nhiệt độ trong Thái Bình Dương tăng hơn mức bình thường.