Per Ahlberg thuộc đại học Uppsala, phía bắc Stockholm cho biết: Các hoá thạch đã chỉ ra một chiếc tai phát triển theo một trình tự phức tạp như thế nào và có liên quan tới quá trình hô hấp.
Muốn tìm hiểu cách thức mà chiếc tai phát triển trên những động vật đầu tiên của trái đất, ông Ahlberg và người đồng nghiệp của mình Martin Brazeau đã nghiên cứu các cơ quan thính giác trên hoá thạch của những loài cá tiền sử có tên gọi Panderichthys.
Ông giải thích rằng: Panderichthys là loài động vật gần gũi với các động vật trên trái đất trong số tất cả các hoá thạch của các loài cá mà chúng tôi đã từng nghiên cứu.
Trên bộ xương hoá thạch của loài cá này, có một bộ phận giống như lỗ tai, tuy nhiên đó không phải là lỗ tai.
Ông nhấn mạnh: Rõ ràng đó không phải là lỗ tai vì nó không có liên hệ gì với cấu trúc thính giác bên trong. Nếu quan sát các loài bò sát đầu tiên, các bạn sẽ thấy tai của chúng gần giống với tai của Panderichthys và có vẻ như không có sự xuất hiện của màng nhĩ nên rất có thể chúng thở bằng tai.
Theo ông, đối với các động vật đầu tiên trên trái đất, chức năng hô hấp vẫn còn tồn tại song chức năng thính giác đã bắt đầu phát triển.