Một đại diện của loài rắn mù vừa được tìm thấy trên đảo Madagascar sau một thế kỷ mất tích. Con vật, trông như một chú sâu dài màu hồng, là con duy nhất được biết đến kể từ khi hai con khác được phát hiện vào năm 1905.
Con rắn, có tên khoa học là Xenotyphlops mocquardi, được bắt sống vào năm 2005 trong một cuộc thám hiểm khoa học ở miền bắc Madagascar. Mẫu vật dài khoảng 24 cm và to như một cây bút chì. Có khoảng 15 loài rắn mù trên hòn đảo này, vì thế việc phát hiện ra nó không được chú ý lắm, cho đến khi người ta so sánh với mẫu vật chết trong bộ sưu tập cũ.
Rắn mù, đúng như tên gọi, có thị lực rất kém. Chúng săn mồi chủ yếu nhờ đánh hơi, sống trong lòng đất hoặc bên dưới các lớp đất, đá. Rắn mù và một nhóm họ hàng với chúng - rắn sâu - đều tránh ánh sáng bất cứ khi nào có thể. Nếu bị bắt lên mặt đất, chúng sẽ tìm mọi cách trườn xuống sâu.
Hai họ rắn này là những con rắn duy nhất chỉ ăn côn trùng, như kiến và mối. Thực ra chúng đều có mắt, nhưng đã bị tiêu biến trong quá trình tiến hoá.
Rắn mù (Ảnh: abdn.ac.uk)
T. An