Bằng cách sản xuất điện từ phân để vận hành hệ thống cấp nước, một thành phố ở Đan Mạch đã tạo nên một kỳ tích hiếm.
Nước sạch là thứ mà người ta hiếm khi liên tưởng tới nước cống. Nhưng Aarhus - thành phố lớn thứ hai ở Đan Mạch - đang tạo ra mối liên kết giữa chúng bằng cách trở thành đô thị đầu tiên trên thế giới tận dụng nước cống để cung cấp nước sạch.
Nhà máy xử lý nước Aarhus Water ở thành phố Aarhus đang sản xuất điện từ nước cống và họ dùng lượng điện dư thừa để bơm nước tới mọi hộ dân trong thành phố, New Scientist đưa tin. Ngoài việc bơm nước, nhà máy còn bán điện thừa cho mạng điện địa phương.
Quy trình sản xuất điện diễn ra như sau: Nhà máy bơm nước cống vào những bể lớn, có nhiệt độ cố định 38 độ C và chứa vi khuẩn.
Hệ thống sản xuất điện từ chất thải của nhà máy xử lý nước Aarhus Water. (Ảnh: New Scientist)
Vi khuẩn và nhiệt độ biến nước thải thành khí gas - hỗn hợp nhiều khí được tạo ra bởi sự phân hủy hợp chất hữu cơ. Nhà máy đốt khí gas để tạo ra năng lượng ở dạng nhiệt và điện.
Lars Schroder, Tổng Giám đốc nhà máy nước Aarhus Water, nói với New Scientist: "Chúng tôi không bổ sung bất kỳ nguyên liệu hữu cơ nào vào nước cống".
Khoản đầu tư cho hệ thống sản xuất điện từ nước cống khá lớn - với vốn đầu tư ban đầu lên tới 3,2 triệu USD.
Song Aarhus Water hy vọng họ sẽ thu hồi vốn sau 5 năm từ việc tiết kiệm tiền bảo dưỡng nhà máy và doanh thu bán điện thừa vào mạng lưới.
Aarhus Water là nhà máy nước đầu tiên trên thế giới tạo ra hơn 50% lượng điện họ tiêu thụ, theo Bộ Môi trường và Thực phẩm Đan Mạch. Bà Eva Kjer Hansen, Bộ trưởng Môi trường và Thực phẩm, cho rằng các nhà máy xử lý nước thải phải rũ bỏ hình ảnh "tiêu thụ quá nhiều điện" để trở thành cơ sở sản xuất điện.
"Chúng tôi có một tấm gương tiêu biểu ở Aarhus", bà khẳng định.
Chính quyền nhiều thành phố khác trên thế giới - bao gồm Chicago, San Francisco - đang quan tâm tới việc ứng dụng mô hình giống Aarhus.