| Wi-Fi vẫn phát triển mạnh tại các thành phố. (Ảnh: BBC) |
WiMax có thể truyền dữ liệu 40 Mb/giây trong phạm vi tương đối lớn (10 km). Một khu vực hỗ trợ WiMax trên lý thuyết sẽ cho phép hàng trăm doanh nghiệp kết nối với tốc độ 1,5 Mb/giây và hàng nghìn hộ gia đình truy cập với tốc độ 256 Kb/giây. Do vậy, nhiều người đã tin rằng đây là sự thay thế "hoàn hảo" cho Wi-Fi (tốc độ truy cập cao hơn nhưng chỉ phủ sóng trong vòng vài chục mét). Hơn thế, Intel, một trong những công ty đang xúc tiến WiMax, còn mô tả đây như một công nghệ đầy tiềm năng cho doanh nghiệp, từ các công ty điện thoại di động đến nhà cung cấp dịch vụ mạng.
Tuy nhiên, Tổ chức hợp tác và phát triển kinh tế OECD khẳng định WiMax có quá nhiều điểm bất cập khiến nó không thể đảm bảo một tương lai màu hồng.
Dù hiệp hội Wimax Forum đã thắt chặt các chuẩn để giảm giá, chi phí vận hành vẫn còn rất cao và những vấn đề kỹ thuật khác đang đe dọa tới thành công của của công nghệ này. Thiết lập một mạng WiMax mang tính quốc gia ở Mỹ lên tới trên 3 tỷ USD. "Các nhà điều hành mạng thế hệ 3 đã phải chịu một khoản đầu tư quá lớn để triển khai 3G. Viễn cảnh phải bỏ thêm cả tỷ USD để bắt đầu với WiMax là điều không ai muốn chấp nhận", OECD giải thích.
Ngoài ra, các hãng điện thoại di động cũng có vẻ đánh giá cao những công nghệ thay thế khác như HSDPA (High Speed Downlink Packet Access). Quan trọng hơn, dải tần mà WiMax sử dụng không tương thích tại mọi quốc gia và các nhà cung cấp dịch vụ còn phải nhanh chóng giải quyết vấn đề bảo mật.