Các vòng tròn quanh sao Thổ có cách đây hàng tỷ năm

Theo các nhà thiên văn học, các dữ liệu mới do tàu thăm dò Cassini thu thập được cho thấy các vòng tròn quanh sao Thổ đã có cách đây hàng tỷ năm và có thể sẽ tồn tại vĩnh viễn.

Các vòng tròn quanh sao Thổ có thể đã hình thành cách đây hàng tỷ năm (Ảnh: Nasa)

Trước đó, các nhà nghiên cứu tin rằng các vòng tròn này chỉ mới có cách đây 100 triệu năm, khi một mặt trăng hay một sao chổi khổng lồ bị phá hủy ở vùng phụ cận sao Thổ.

Theo giáo sư Larry Esposito thuộc ĐH Colorado, phát hiện của tàu Cassini đã làm thay đổi hoàn toàn giả thuyết này. “Các vòng tròn này có thể tồn tại lâu như Hệ mặt trời và có lẽ đã có khoảng vài tỷ năm”, ông nói. 

Cho đến nay vẫn chưa ai trả lời được câu hỏi các vòng tròn của sao Thổ hình thành khi nào, tuy nhiên đa số các nhà khoa học đều cho rằng chúng là kết quả của một vụ va chạm đã xảy ra khá lâu trong quá khứ.

Tàu thăm dò Cassini do Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), Cơ quan không gian châu Âu và Cơ quan không gian Ý tài trợ, được phóng vào năm 1997 và đến sao Thổ vào năm 2004.

(Ảnh: Nationalgeographic)

T.VY