Microsoft không thể sở hữu định dạng FAT

Uỷ ban phụ trách vấn đề bản quyền Hoa Kỳ vừa mới chính thức bác bỏ hai hồ sơ xin công nhận bản quyền với định dạng lưu trữ FAT của Microsoft. Tuy nhiên, Microsoft cho biết vẫn chưa từ bỏ cuộc chiến nhằm bảo vệ phương thức lưu trữ dữ liệu phổ biến của hãng.

Thực tế, uỷ ban đã ra phán quyết về hai hồ sơ xin cấp bản quyền của Microsoft từ tháng trước song phải đến tuần này mới chính thức cho công bố. Trong đó, có một phán quyết đã được xem là phán quyết cuối cùng còn lại thì vẫn được coi là chưa chính thức. Microsoft vẫn có quyền kháng án hoặc khởi kiện lên cấp cao.

Uỷ ban bản quyền Hoa Kỳ chính thức bác bỏ hồ sở của Microsoft sau khi Hiệp hội bản quyền đại chúng tiến hành điều tra về vấn đề này. Theo hiệp hội việc Microsoft tuyên bố bản quyền với định dạng FAT là không hợp lý vì đã từng có đơn vị khác tiến hành nghiên cứu và ứng dụng định dạng này trước khi Microsoft nộp đơn xin bản quyền. Trước đây, uỷ ban này cũng đã một lần bác bỏ hồ sơ xin bản quyền của Microsoft.

Mặc dù được phát triển ra chỉ dành cho hệ điều hành Windows, nhưng định dạng FAT đã dần trở thành một phương thức lưu trữ phổ biến trên tất cả các máy tính cũng như trên các ổ flash, máy ảnh kĩ thuật số, các phần mềm mã nguồn mở Samba - chủng loại phần mềm cho phép Linux hay Unix có thể giao tiếp trao đổi dữ liệu với Windows và thậm trí là cả trên Linux.

Liệu Microsoft sẽ có khởi kiện Linux về vấn đề bản quyền với định dạng FAT không hiện đang là một vấn đề gây lo ngại khi mà Microsof từng tuyên bố là Linux đã sử dụng bất hợp pháp công nghệ của hãng này. Nếu bị kiện và bị phạt với bất kỳ một khoản tài chính nào đó thì có lẽ Linux sẽ không thể được phát hành miễn phí với giấy phép GPL (General Public License) nữa do có quy định: “bất kì phần mềm ứng dụng nào nếu có chứa công nghệ hay phát minh có bản quyền đều không thể được cung cấp miễn phí.”

Tháng 12/2003, Microsoft cho công bố kế hoạch xin cấp bản quyền đối với định dang lưu trữ FAT như một phần của chiến dịch đẩy mạnh việc sử dụng công nghệ có bản quyền. Đồng thời gian đó nhà kinh doanh bộ nhớ flahs Lexar Media cũng xin cấp bản quyền với công nghệ FAT.