Tritium, một đồng vị phóng xạ của hydro, đã rò rỉ vào nước ngầm từ ít nhất 48 trong 65 nhà máy điện hạt nhân ở Mỹ. Trong đó, các mạch nước ngầm gần 37 nhà máy chứa hàm lượng tritium vượt mức cho phép đối với nước uống, có nơi cao gấp hàng trăm lần.
Đây là số liệu AP lấy được từ Ủy ban Điều phối hạt nhân Mỹ trong cuộc điều tra kéo dài một năm của hãng tin này về an toàn của các nhà máy điện hạt nhân. Kết quả điều tra cho thấy tình trạng rò rỉ tritium đang rất nghiêm trọng trong khi giới chức liên bang vẫn cho gia hạn giấy phép vận hành các lò phản ứng trên toàn quốc.
Tuy nhiên, giới chức khẳng định nước sinh hoạt cho người dân vẫn an toàn vì đã được xử lý kỹ lưỡng. Cơ quan bảo vệ môi trường Mỹ ước tính nếu 200.000 người uống nước với hàm lượng tritium cho phép 20.000 picocurie/lít trong nhiều thập niên thì có 7 người bị ung thư.