Theo Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc, các mẫu đá thu thập được từ bề mặt Mặt trăng và được tàu thăm dò vũ trụ Hằng Nga của Trung Quốc đưa trở lại Trái đất, chứa các tinh thể chứa đầy "phân tử ngậm nước".
Các mẫu do các sứ mệnh Apollo của Mỹ mang về vào những năm 1960 và 1970 không cho thấy dấu vết nào của nước, khiến các nhà khoa học tin rằng phần lớn đất trên Mặt trăng hoàn toàn khô. Nhưng sau đó, cảm biến từ xa từ các vệ tinh Mặt trăng đã phát hiện ra nước trên Mặt trăng, đặc biệt là gần các cực lạnh hơn của nó.
Một nghiên cứu mới cho thấy một tàu vũ trụ của Trung Quốc đã phát hiện bằng chứng về các phân tử nước trong đá của Mặt trăng.
Nghiên cứu mới vừa được công bố trên tạp chí Nature Astronomy cuối cùng đã tìm thấy bằng chứng trực tiếp về nước ẩn trên Mặt trăng, có khả năng đặt nền tảng cho việc khai thác tài nguyên trong tương lai và xây dựng căn cứ trên vệ tinh tự nhiên gần nhất của chúng ta.
Các nhà nghiên cứu viết trong nghiên cứu rằng, những phát hiện này cũng cho thấy các phân tử nước có thể tồn tại ở những khu vực có ánh sáng mặt trời trên Mặt trăng dưới dạng muối ngậm nước.
Sứ mệnh Hằng Nga 5, được đặt theo tên một nữ thần Mặt trăng của Trung Quốc, là sứ mệnh thứ năm trong một loạt các sứ mệnh của Trung Quốc lên Mặt trăng. Hằng Nga 5 đã hạ cánh trên bề mặt Mặt trăng để thu thập vật liệu trước khi trở về Trái đất cùng hàng hóa vào tháng 12 năm 2020.
Kể từ đó, các nhà khoa học đã phân tích đá trong mẫu đá thu được và hiện đã phát hiện ra sự hiện diện của một loại khoáng chất có công thức hóa học là (NH4)MgCl3·6H2O, chứa hơn 40% nước.
Phát hiện này sẽ giúp Trung Quốc nâng cao hiểu biết về các nguồn tài nguyên có sẵn trên Mặt trăng, nơi họ hy vọng có thể sử dụng trong các sứ mệnh không gian trong tương lai .
Sự giống nhau của khoáng chất này với đá núi lửa tìm thấy trên Trái đất cho thấy nó có khả năng được tạo ra bởi các núi lửa đã tắt trên Mặt trăng. Và không chỉ sự hiện diện của nước khiến các nhà khoa học kinh ngạc, mà amoniac, một thành phần quan trọng khác của nhiên liệu tên lửa, cũng được tìm thấy bị mắc kẹt bên trong.
Các nhà nghiên cứu viết trong nghiên cứu: "Sự hiện diện của amoniac cho thấy lịch sử thoát khí [núi lửa] phức tạp hơn của Mặt trăng và làm nổi bật tiềm năng của nó như một nguồn tài nguyên cho sự sống trên Mặt trăng".
Trung Quốc gần đây đã hạ cánh tàu thám hiểm trên Mặt trăng và sao Hỏa cũng như hoàn thành việc xây dựng trạm vũ trụ Thiên Cung vào năm 2022. Trung Quốc cũng đang dẫn đầu việc xây dựng Trạm nghiên cứu Mặt trăng quốc tế, dự kiến hoàn thành vào năm 2030.