Khu phức hợp du lịch Recreo Verde ở Venecia de San Carlos, Costa Rica, là nơi có một hang động nhỏ trên núi được mệnh danh là Hang tử thần do nó có khả năng giết chết bất kỳ sinh vật nào xâm nhập vào đó.
Nằm ở rìa núi lửa Poas, la Cueva de la Muerte có một hang động nhỏ (Cueva de la Muerte có nghĩa là Hang tử thần trong tiếng Tây Ban Nha), chỉ sâu 2 mét và dài 3 mét, khiến nơi đây trở thành nơi ẩn náu dường như ấm cúng cho côn trùng, chim và động vật nhỏ đang tìm nơi trú ẩn.
Nhưng không giống như vẻ bên ngoài vô hại, khi bước vào hang động nhỏ bé này, bạn sẽ gần như tử vong ngay lập tức bởi nó chứa đầy khí độc, một loại khí không màu, không mùi, không vị và cực kỳ độc hại. Để chứng minh Hang tử thần thực sự nguy hiểm đến mức nào, các hướng dẫn viên địa phương đặt một ngọn đuốc đang cháy bên trong hang và nó sẽ bị dập tắt ngay lập tức do không có oxy và nồng độ carbon dioxide cao ở bên trong.
Hang tử thần là một trong những hang động nguy hiểm nhất ở Costa Rica. Nằm ẩn mình trong rừng nhiệt đới của quốc gia này, hang động này được mệnh danh là nơi chết chết bởi may bất kỳ sinh vật nào bước vào đều có thể không bao giờ quay trở lại.
Không ai thực sự biết chính xác carbon dioxide trong Hang tử thần đến từ đâu, nhưng một số nhà nghiên cứu kết luận rằng hiện tượng kỳ lạ này là kết quả của sự rò rỉ khí gas xuất hiện trên bề mặt thông qua các vết nứt trên lớp vỏ Trái đất được gọi là "Đứt gãy San Miguel". Vị trí của hang động gần một ngọn núi lửa đang hoạt động cũng có thể liên quan đến khí gas.
Carbon dioxide có nguồn gốc hữu cơ, hình thành từ các mỏ khoáng sản dưới lòng đất, chịu nhiệt độ và áp suất cao trong magma của Trái đất, nơi không có oxy. Đó cũng là thứ được thải ra do tình trạng ô nhiễm môi trường do sử dụng quá nhiều nhiên liệu hóa thạch. Nó có đặc điểm tồn tại lâu trong môi trường - ví dụ như trong khí quyển - tạo ra hiệu ứng nhà kính.
Trong trường hợp Hang tử thần, khí này không màu, không mùi. Ngoài ra, nó đặc và nặng hơn không khí nên khi nổi lên trong khoang sẽ bị dịch chuyển, chiếm không gian phía dưới của hang.
Có một điều chắc chắn là các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng, Hang tử thần tạo ra khoảng 30kg carbon dioxide mỗi giờ.
Dù là nơi có hiện tượng đáng sợ nhưng Hang tử thần lại trở thành một địa điểm thu hút khách du lịch. Khu vực này đã được phát triển với hàng loạt khách sạn và nơi lưu trú ở San Carlos. Để đảm bảo an toàn, hang động được bao quanh bởi hàng rào và cảnh báo đa ngôn ngữ. Các hướng dẫn viên du lịch thường mang theo một ngọn đuốc, sử dụng nó để minh họa ranh giới giữa sự sống và cái chết khi họ dẫn du khách đến gần hang động. Ngọn lửa sẽ tắt ngay lập tức khi tiếp tục căng thẳng với lớp khí CO2 dày đặc gần mặt đất bên trong hang.
Đặc tính gây chết người của hang động nhỏ bé này được phát hiện một cách tình cờ trong giai đoạn xây dựng khu phức hợp Recreo Verde. Một công nhân đến quá gần lối vào bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, dẫn đến việc phải điều tra kỹ lưỡng môi trường xung quanh. Danh tiếng chết người của nó đã khiến Hang tử thần trở thành một trong số ít hang động thương mại mà du khách không thể vào bên trong.
Khi hít phải nồng độ CO2 cao, có thể dẫn đến ngộ độc CO2. Các triệu chứng bao gồm đau đầu, chóng mặt, buồn nôn, nôn mửa, khó thở và mất ý thức. Trong trường hợp nghiêm trọng, ngộ độc CO2 có thể dẫn đến tử vong. CO2 có thể kích thích hệ hô hấp, dẫn đến khó thở, ho và hen suyễn. Nó cũng có thể làm giảm chức năng phổi, khiến cho việc hít thở trở nên khó khăn hơn, đặc biệt là đối với những người mắc bệnh hen suyễn hoặc bệnh phổi tắc nghẽn mãn tính (COPD).
Hang tử thần có một số biển cảnh báo mọi người không nên vào nếu coi trọng mạng sống của mình, nhưng kích thước nhỏ và lối vào hẹp cũng khiến con người rất khó tiếp cận. Ngoài ra, lượng carbon dioxide dày đặc (độ tinh khiết khoảng 80 - 90%) thường nằm ở đáy hang, khiến nơi này trở nên nguy hiểm hơn đối với động vật nhỏ. Chúng sẽ bắt đầu ngạt thở ngay sau khi vào hang.
Tiếp xúc với CO2 lâu dài có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch, bao gồm nhồi máu cơ tim và đột quỵ. Phơi nhiễm CO2 nặng có thể dẫn đến tổn thương não bộ; Có thể ảnh hưởng đến hệ thần kinh, dẫn đến các vấn đề như lo lắng, trầm cảm và rối loạn nhận thức. thậm chí tử vong.
Tương tự, một hang động kinh hoàng khác cũng đã được tìm thấy ở Ả Rập Saudi (hang Umm Jirsan), nơi người ta phát hiện một núi xương trong một mạng lưới đường hầm rộng lớn dưới lòng đất.
Theo Live Science, hang động ống dung nham này là nơi sinh sống của linh cẩu trong hàng nghìn năm. Những sinh vật này được cho là đã tạo ra núi xương trong khoảng thời gian bảy nghìn năm.
CO2 là khí nhà kính chính gây ra biến đổi khí hậu. Biến đổi khí hậu đang gây ra nhiều tác động tiêu cực đến con người và môi trường, bao gồm mực nước biển dâng cao, các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt hơn và mất đa dạng sinh học.
Khi CO2 hòa tan vào đại dương, nó sẽ làm tăng tính axit của đại dương. Axit hóa đại dương đang gây hại cho các sinh vật biển, chẳng hạn như san hô và cá.