Sau sáu tuần trì hoãn do thời tiết và do có trục trặc kỹ thuật ở bộ phận thiết bị giám sát chuyến bay của bệ phóng, sáng 14/9 (theo giờ Việt Nam), Mỹ đã phóng thành công một vệ tinh do thám tuyệt mật lên quỹ đạo với chức năng chủ yếu được mô tả là "phục vụ sứ mệnh phòng thủ quốc gia".
Theo thông báo, ông Nicky Fox, một trong những nhà khoa học tham gia dự án, cho biết vụ phóng được thực hiện từ căn cứ không quân Vandenberg thuộc bang Califonia.
Đây là vụ phóng vệ tinh tuyệt mật lần thứ tư trong năm nay theo chương trình của Cục Do thám quốc gia Mỹ (NRO).
Tên lửa đẩy Atlas V được phóng lên, mang theo một vệ tinh tuyệt mật và 11 vệ tinh nhỏ khác với tên gọi CubeSats do sinh viên của bốn trường đại học chế tạo.
Sứ mệnh của các vệ tinh này là tiến hành nghiên cứu, thu thập tin tức tình báo về nhiều lĩnh vực, từ thời tiết tới việc giám sát các tuyến vận chuyển hàng hóa container trên biển.
Vụ phóng vệ tinh tuyệt mật này là nằm trong dự án trị giá 686 triệu USD, kéo dài trong hai năm, của Cơ quan Quản lý hàng không vũ trụ Mỹ (NASA).