Dữ liệu vệ tinh từ NASA cho thấy một thị trấn tại trung tâm bang California (Mỹ), nằm giữa Los Angeles và San Francisco đang lún xuống với tốc độ đáng báo động.
Các vệ tinh của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) cho thấy một số phần của thị trấn Corcoran đã lún xuống 3,35m trong 14 năm qua, đủ để "nuốt chửng" toàn bộ tầng đầu tiên của một ngôi nhà 2 tầng.
Kể từ năm 2015, dữ liệu vệ tinh cho thấy Corcoran chỉ lún khoảng 1,2 m ở một số khu vực. Tuy nhiên, cơ quan quản lý nguồn nước địa phương ước tính nơi đây sẽ lún thêm 1,8-3,35 m trong 19 năm tới, gây nguy hiểm cho cơ sở hạ tầng và nhà cửa.
"Đây là rủi ro của chúng tôi", Mary Gonzalez-Gomez, cư dân Corcoran chia sẻ với New York Times. "Chúng ta biết điều đó, nhưng sẽ làm gì? Chúng ta thực sự không thể làm gì. Tôi không muốn chuyển đến nơi khác", người này nói.
Dữ liệu vệ tinh cho thấy độ sụt lún của thị trấn Corcoran từ tháng 6/2015-6/2020. (Ảnh: New York Times).
Theo Futurism, vấn đề sụt lún tại Corcoran bắt nguồn từ cường độ sử dụng nước cao để phục vụ nông nghiệp. Khi những con sông không còn cấp đủ nước cho trang trại, nông dân đã bơm nước ngầm từ hồ chứa dưới lòng đất. Sau nhiều năm khai thác, mặt đất vỡ vụn và nén chặt lại, gây sụt lún.
Jay Famiglietti, nhà khoa học từng làm việc tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA khẳng định không có cách giải quyết tình trạng này. "Kích thước của 'cái bát' tạo ra từ việc bơm nước đã rất lớn, đó là lý do mọi người không nhận ra sự sụt lún. Các phân tích chi tiết cho thấy rủi ro tiềm ẩn với cơ sở hạ tầng tại đây", Famiglietti cho biết.
Dựa trên ảnh vệ tinh, ông Famiglietti, hiện giữ chức Giám đốc Viện An ninh Nước Toàn cầu tại Đại học Saskatchewan (Canada), đã cảnh báo về sự sụt lún tại Corcoran từ năm 2009. Nhiều năm sau, đồng nghiệp Cathleen Jones tại NASA đã ghi nhận những vết lún 0,76 m ở phía tây Corcoran.
Bên cạnh Corcoran, các nhà khoa học tại NASA đã dành nhiều năm để theo dõi sự sụt lún tại một số nơi trong Thung lũng San Joaquin bằng radar và vệ tinh. Ngoài ảnh hưởng cơ sở hạ tầng, sự sụt lún còn gây thiệt hại về kinh tế khi địa phương đã chi hàng triệu USD xây đê và các trạm bơm nước, chi phí do nông dân đóng góp.
Không có nhiều giải pháp để Corcoran khắc phục tình trạng sụt lún, nhưng thị trấn này có thể giảm thiệt hại bằng cách hạn chế bơm, kiểm soát việc sử dụng nước ngầm tại các thị trấn lân cận và công ty nông nghiệp.
"Tình cảnh tại Corcoran là hậu quả hiển nhiên cho hành động bơm nước ngầm tùy tiện, điều không thể chấp nhận tại California", Giám đốc Sở Tài nguyên nước California, Karla Nemeth chia sẻ.