Nhằm đạt được mục tiêu làm các thiết bị điện tử thân thiện hơn với môi trường, các nhà nghiên cứu đã chế tạo ra một loại da điện tử có thể tái chế hoàn toàn. Chưa hết, loại e-skin này còn có khả năng tự phục hồi nếu bị xé nhỏ ra thành nhiều mảnh.
Theo nghiên cứu được xuất bản trên báo Science Advances, thiết bị này về cơ bản là một cuộn phim mỏng được tích hợp cảm biến có khả năng đo đạc áp lực, nhiệt độ và độ ẩm.
Loại e-skin này còn có khả năng tự phục hồi nếu bị xé nhỏ ra thành nhiều mảnh.
Tấm phim này được làm từ 3 vật liệu thông thường kết hợp với nhau và thêm các hạt nano bạc: khi e-skin này bị cắt làm đôi, đổ hợp chất kia vào "vết thương" sẽ cho phép nó tự liền lại bằng cách tái tạo liên kết hóa học giữa hai mảnh. Nhờ vậy mà cấu trúc được hồi phục và tấm da điện tử này sẽ lại tốt như mới.
Nếu như nó bị hỏng đến mức không thể nào sửa được nữa, thì chỉ cần nhúng nó vào dung dịch khiến nó tan chảy ra hoàn toàn, rồi dùng chất lỏng kia để làm tấm da mới là xong. Trong tương lai, loại e-skin này có thể được sử dụng trong ngành công nghiệp sản xuất các bộ phận giả, robot…
Bộ quần áo điều khiển game thực tế ảo VR.
Có không ít các phòng thí nghiệm trên thế giới đang tiến hành phát triển da điện tử. Một loại do các nhà khoa học châu Âu sáng tạo ra có thể di chuyển các đồ vật bằng kim loại mà không cần sờ vào chúng, bằng cách sử dụng nam châm.
Một loại ở Nhật Bản có thể biến chiếc áo phông bạn đang mặc trở thành công cụ điều khiển trò chơi điện tử. Nhưng loại e-skin này lại đặc biệt hơn cả, bởi nó có thể được tái chế. Đây là một điểm cộng rất lớn bởi mỗi năm, chỉ riêng nước Mỹ đã thải ra tới 16 tỷ tấn rác thải điện tử. Các bo mạch chủ, tranzito hay ổ cứng có chứa các hóa chất độc hại và cần phải được xử lý cẩn thận.
Các bo mạch chủ, tranzito hay ổ cứng có chứa các hóa chất độc hại và cần phải được xử lý cẩn thận.
"Thiết bị này sẽ không sản sinh ra chất thải độc hại", đồng tác giả của nghiên cứu - Phó giáo sư chuyên ngành kỹ thuật cơ khí của Đại học Colorado Boulder - ông Jianliang Xiao cho biết. "Chúng ta đang phải đối mặt với sự ô nhiễm môi trường hàng ngày. Việc bảo vệ môi trường không chỉ có tác động lớn đến chúng ta mà cả con em chúng ta nữa. Chính vì vậy mà chúng tôi muốn làm ra một loại da điện tử thân thiện với môi trường".
Cụ thể hơn, trong trường hợp không thể phục hồi, hoặc chủ nhân không còn nhu cầu sử dụng thì nó có thể được tái sử dụng nhờ có "dung dịch tái chế".
Giải pháp này có khả năng phá vỡ kết cấu của hợp chất và chia nó thành các phân tử nhỏ, cho phép các hạt nano bạc được tách ra. Sau đó có thể sử dụng các chất này để làm một tấm e-skin mới.
Loại da này mềm nhưng không đàn hồi như da người.
Quá trình phân rã sẽ tốn khoảng 30 phút ở 60 độ C hoặc 10 tiếng trong nhiệt độ phòng. Quá trình tự lành lại của loại da điện tử này còn đáng kinh ngạc hơn nữa: chỉ mất nửa tiếng trong nhiệt độ phòng và vài phút ở 60 độ C - theo lời ông Xiao.
Thế nhưng không gì là hoàn hảo. Loại da này mềm nhưng không đàn hồi như da người. Xiao tiết lộ rằng, ông và các đồng nghiệp đang nghiên cứu để giúp cho thiết bị này co dãn hơn, từ đó mà quá trình sản xuất cũng như tích hợp nó lên chân, tay giả và người máy sẽ dễ dàng hơn.