Từ bãi phóng Tanegashima, Nhật Bản, vệ tinh Pico Dragon của Việt Nam cùng 3 vệ tinh của Mỹ, robot Kiboro (Nhật Bản) được phóng lên vũ trụ bằng tên lửa Kounotori lúc 2h48 ngày 4/8 (giờ Việt Nam).
Vệ tinh siêu nhỏ Pico Dragon do Trung tâm vệ tinh Quốc gia, trực thuộc Viện hàn lâm Khoa học và Công nghệ Việt Nam nghiên cứu và chế tạo. Pico Dragon có kích thước 10 x 10 x 11,35cm, khối lượng khoảng 1kg.
Vệ tinh siêu nhỏ này hoàn toàn do những kỹ sư Việt Nam thiết kế, lắp ráp thử nghiệm và được hoàn thành cách đây 3 năm.
Pico Dragon có nhiệm vụ chụp ảnh, đo nhiệt độ và gửi các thông số về trung tâm ở Trái đất. Trước khi được đưa ra không gian, vệ tinh Pico Dragon được giữ lại trạm ISS để kiểm tra.
Lần phóng vệ tinh này là hợp tác giữa Việt Nam và Nhật Bản trong nghiên cứu, chế tạo vệ tinh với mục tiêu thúc đẩy ngành công nghệ vũ trụ, đặc biệt là đào tạo nhân lực cho nghiên cứu và phát triển vệ tinh riêng của Việt Nam.