Đằng sau những bông hoa xinh đẹp này còn là một truyền thuyết ngàn năm để lại cho chúng ta bài học về tình yêu đích thực tuyệt vời.
Khi mùa xuân đến trên khắp mọi miền của đất nước Nhật Bản, cảnh quan thay đổi từ tuyết trắng tinh sang sắc màu tươi đẹp của những cánh hoa anh đào.
Đối với nhiều người dân Nhật Bản, hoa sakura (hay còn gọi là hoa anh đào) tượng trưng cho sự ngắn ngủi và mong manh của cuộc sống. Bởi vì trong suốt cả năm, cây thu thập chất dinh dưỡng tốt nhất để rồi khi mùa xuân ấm áp đến, những cánh hoa màu trắng và hồng bắt đầu bung nở. Tuy nhiên, cảnh tượng đẹp đẽ ấy chỉ kéo dài trong vài ngày, khi những cánh hoa tàn, rụng rơi xuống đất.
Nó như một lời nhắn nhủ rằng cuộc sống là phù du bất chấp vẻ đẹp tuyệt vời. Cuộc sống của một người giống như một cánh hoa anh đào rơi - đẹp đẽ và nhanh chóng. Hoa anh đào còn được coi là nơi ngự trị của linh hồn tổ tiên nên nhìn hoa là nhớ về tổ tiên, nguồn cội.
Trong văn hóa dân gian của Nhật Bản, có rất nhiều câu chuyện về sự ra đời của hoa anh đào. Dù là câu chuyện như thế nào thì không ai có thể phủ nhận vẻ đẹp tinh khôi của loài hoa này. Nó là một trong những biểu tượng tiêu biểu, niềm tự hào của người dân xứ sở Mặt trời mọc.
Truyền thuyết về hoa sakura của Nhật Bản
Có một câu chuyện lưu hành rộng rãi kể lại rằng hoa sakura được lấy tên từ một nữ thần trong văn học cổ của Nhật Bản - Konohara Sakura. Nàng sở hữu nhan sắc tuyệt trần khó có ai sánh bằng. Chính Konohara Sakura là người đã gieo hạt giống hoa anh đào lên núi Phú Sĩ. Từ đó, loài hoa đã phát triển và nở rộ trên khắp đất nước Nhật Bản.
Đằng sau những bông hoa xinh đẹp này, còn có một truyền thuyết ngàn năm để lại cho chúng ta bài học tuyệt vời về tình yêu đích thực.
Truyền thuyết này bắt nguồn từ thời Nhật Bản cổ đại khi các lãnh chúa phong kiến lãnh đạo các trận chiến lớn để giành quyền cai quản đất đai. Vào thời điểm đó, người dân Nhật Bản chìm trong chiến tranh, tang thương. Cứ hết trận chiến này lại đến cuộc đấu khác, chẳng có lúc nào ngơi nghỉ.
Bất chấp chiến tranh tàn phá, có một khu rừng tuyệt đẹp vẫn yên bình như thể nó là bất khả xâm phạm. Cây cối vẫn xanh tốt, đua nhau phát triển phủ màu xanh cả một vùng.
Điều kỳ lạ là, trong khu rừng đó, có một cái cây không bao giờ nở hoa. Dù tràn đầy sức sống nhưng cành của nó không hề có một bông hoa nào.
Cái cây rất cô đơn. Những con vật trong khu rừng không dám đến gần nó. Đến cả cỏ dại cũng không mọc xung quanh gốc cây.
Thế rồi, một bà tiên xuất hiện và thương cho cái cây dần tiều tụy đi vì cô đơn. Một đêm nọ, bà tiên xuất hiện bên cạnh cái cây và nói với những lời tử tế rằng bà muốn nhìn thấy nó xinh đẹp và rạng rỡ.
Bà tiên sử dụng sức mạnh của mình để tạo ra một câu thần chú có thời hạn 20 năm. Trong thời gian đó, cái cây sẽ có thể cảm nhận được những gì trái tim con người cảm thấy. Có lẽ theo cách đó, nó sẽ hạnh phúc và bung nở hoa.
Bà tiên nói với cái cây rằng, nhờ thần chú, nó có thể biến thành cây hay người, bất cứ khi nào nó muốn. Tuy nhiên, nếu không thể phục hồi sức sống sau 20 năm đó, nó sẽ chết ngay lập tức.
Đúng như lời bà tiên nói, cái cây thấy rằng nó có thể biến thành người và thành cây bất cứ khi nào nó muốn. Nó cố gắng ở lại làm người trong một thời gian dài để xem liệu những cảm xúc của con người có giúp nó nở hoa hay không. Tuy nhiên, thời gian đầu, nó đã hoàn toàn thất vọng. Khi nó nhìn xung quanh, tất cả những gì nó thấy là chiến tranh và hận thù. Sau đó, nó trở lại là một cái cây.
Nhiều năm trôi qua và không có gì thay đổi. Dù có làm gì đi chăng nữa, cái cây dường như không thể tìm ra cách thoát khỏi tình trạng khốn khổ đó. Tuy nhiên, vào một buổi chiều, nó quyết định trở thành con người. Sau đó, nó đi đến một dòng suối trong vắt và nhìn thấy một cô gái trẻ xinh đẹp.
Tên cô ấy là Sakura. Cái cây rất ấn tượng với vẻ đẹp của nàng nên quyết định tiếp cận cô gái.
Sakura rất tử tế với nó. Để đáp lại lòng tốt của cô gái, cái cây đã giúp cô cõng nước về. Họ đã có một cuộc trò chuyện vui vẻ, xen lẫn cả nỗi buồn về những cuộc chiến đang diễn ra và nhiều giấc mơ mà họ có.
Khi cô gái hỏi tên, cái cây trả lời là Yohiro (có nghĩa là "hy vọng" trong tiếng Nhật). Họ trở thành những người bạn rất thân. Họ thường xuyên gặp nhau để nói chuyện, ca hát, đọc thơ và nói những câu chuyện thú vị. Cái cây càng hiểu Sakura, nó càng muốn ở bên cạnh cô. Mỗi ngày nó sẽ đếm từng phút chỉ để được ở bên cô một lần nữa.
Sau đó, Yohiro không thể chịu đựng được nữa và quyết định tỏ tình với Sakura. Nó cũng thú thật rằng mình là một cái cây đau khổ sắp chết vì không thể nở hoa. Sakura bị sốc, không thể thốt nên lời.
Thời gian trôi qua và 20 năm sắp kết thúc. Yohiro đã trở lại là một cái cây, cứ mỗi ngày trôi qua lại cảm thấy buồn hơn.
Một buổi chiều, Sakura bất ngờ xuất hiện bên cạnh nó. Cô ôm cái cây và nói với nó rằng không muốn nó chết. Đúng lúc đó, bà tiên xuất hiện và hỏi Sakura liệu rằng liệu cô có muốn Yohiro trở thành con người hay muốn hợp nhất với Yohiro thành một cái cây.
Sakura nhìn quanh và nhớ về cuộc chiến đau buồn đang diễn ra. Cô chọn cách hòa vào làm một với Yohiro. Và điều kỳ diệu đã được thực hiện. Hai người trở thành một và cái cây cuối cùng đã nở hoa.
Người ta gọi nó là hoa Sakura - một biểu tượng nhắc nhở chúng ta rằng chiến tranh chỉ mang lại nỗi buồn và thay vào đó, tình yêu sẽ lấp đầy trái tim bằng màu sắc và sự ấm áp.
Một phần không thể thiếu trong cuộc sống người Nhật Bản
Hàng năm, khi mùa xuân đến, vào dịp tháng 3 đến tháng 5, người dân Nhật Bản và khách du lịch khắp nơi trên thế giới lại đổ về tham dự lễ hội hoa anh đào (hay còn gọi là Hanami).
Mùa hoa anh đào tại từng vùng chỉ kéo dài trong thời gian trung bình khoảng 10 ngày. Vậy nên, người dân Nhật Bản thường theo dõi rất sát sao dự báo của Cục khí tượng và thủy văn Nhật Bản về thời điểm hoa nở tại mỗi vùng để tránh bỏ lỡ cơ hội chiêm ngưỡng cảnh hoa nở.
Để dự báo thời điểm hoa nở, người ta tính toán đến rất nhiều yếu tố, chẳng hạn như nhiệt độ trung bình của cả năm, nhiệt độ vào mùa thu và đông... Điều kiện thời tiết của các năm trước đó ảnh hưởng tới tình trạng phát triển của từng cây anh đào.
Hoa anh đào thường bắt đầu nở từ miền Nam ấm áp và tiến dần lên phía Bắc nước Nhật. Những địa điểm ngắm hoa được người dân Nhật Bản và khách du lịch yêu thích nhất gồm có công viên Ueno (Tokyo), đảo Okinawa, bờ hồ Kawaguchiko.
Không chỉ mang vẻ đẹp tinh khôi, quyến rũ, hoa anh đào còn đóng góp vào nền ẩm thực đặc sắc của đất nước Mặt trời mọc. Người dân Nhật thường sơ chế và ngâm muối cánh và lá hoa anh đào để ăn cùng bánh mì.
Trong nền ẩm thực Nhật Bản, hoa anh đào là cảm hứng cho các đầu bếp chế biến những món ăn ngon như mứt anh đào, bánh hoa anh đào, mì lạnh, kem hoa anh đào...
Cánh hoa được bọc quanh chiếc bánh sakura mochi - một loại bánh nhân đậu đỏ để thưởng thức mỗi dịp hoa đang nở. Người ta cũng thường cho 2 đến 3 cánh hoa anh đào vào chén nước nóng để được một tách trà anh đào thơm ngon và đẹp mắt trong mỗi dịp lễ trang trọng.