Cá vòi voi còn được biết đến với tên gọi cá mũi voi. Loài cá có bề ngoài độc lạ, giống như mũi voi này sống ở tầng đáy, có tập tính hoạt động chủ yếu vào ban đêm.
Một nghiên cứu vừa công bố đã tìm ra lời giải cho khả năng loài cá vòi voi có thể "nhìn" thấy ở môi trường nước u tối.
Loài cá này sinh sống ở các khu vực lầy lội ở miền Trung và Tây Phi, với môi trường đủ các loại thực vật, bùn đất và khí bong bóng. Trước đây vài năm, người ta cứ nghĩ loài cá này bị mù.
Cá vòi voi có khả năng nhìn tốt trong môi trường nước u tối do chúng có cấu trúc mắt lạ thường (Ảnh: Livescience).
Tuy nhiên qua nghiên cứu võng mạc loài cá này dưới kính hiển vi, các nhà khoa học đã tìm thấy hàng trăm protein hình chén và tế bào cảm biến ánh sáng. Nhờ các tế bào cảm biến mà ánh sáng có thể đi vào mắt loài cá này được. Trong đó các tế bào cảm biến hình nón có thể giúp cá nhận được các ánh sáng màu đỏ của Mặt trời. Vì màu đỏ là bước sóng duy nhất của ánh sáng có thể thâm nhập vào vùng nước âm u. Còn hầu hết các ánh sáng màu xanh và xanh lá cây từ mặt trời, cùng lắm, chỉ chiếu sâu tới vài cm.
Còn các protein hình chén tạo thành lớp phẳng đóng vai trò phản ánh sáng như gương giúp tạo ra vùng chiếu ánh sáng màu đỏ trong một khu vực rộng hơn gấp 10 lần so với các tế bào hình nón. Nhờ cấu trúc này, nên loài cá rất nhạy cảm với bất kỳ loại ánh sáng nào. Sau đó nó sẽ gửi những tín hiệu này đến não cá phân tích.
Cá vòi voi có cơ thể dài, thon, màu nâu sẫm đến đen, đuôi nhỏ hẹp...
Cấu trúc mắt kỳ lạ còn giúp cho cá có tầm nhìn chi tiết và nhìn tốt hơn nhờ vào khả năng không bị phân tâm bởi những thứ xung quanh môi trường sống như bong bóng khí hoặc các trầm tích. Thay vào đó, những protein hình chén đưa các đối tượng lớn di chuyển vào vùng tối. Chính lợi thế võng mạc lớn này đã giúp cá loại bỏ những gì không cần nhìn ra khỏi tầm nhìn.
Cá vòi voi có cơ thể dài, thon, màu nâu sẫm đến đen, đuôi nhỏ hẹp, phần mũi dài ra phía trước như một cái vòi. Chiếc vòi này được cá vòi voi sử dụng vào rất nhiều việc khác nhau như kiếm thức ăn, di chuyển, giao tiếp với thế giới bên ngoài cũng như tự vệ.
Cá vòi voi khá nhút nhát, thích sống ẩn dật.
Cá vòi voi có một bộ phận phát điện nằm ở phía đuôi giúp nó xác định chính xác vị trí của thức ăn. Cá vòi voi khá nhút nhát, thích sống ẩn dật. Thức ăn của chúng gồm thịt, nhiều loại thực phẩm khác như, trùn chỉ, giun đất băm nhỏ…