Sự lão hóa là một thuật ngữ dùng để chỉ ra sự suy giảm dần về tình trạng sinh lý trong cơ thể với độ tuổi. Cụ thể, quá trình lão hóa làm suy yếu các cơ bắp, làm giảm khả năng hoạt động của cơ thể, khiến các giác quan mất dần những đặc tính quan trọng. Nguyên nhân gây lão hóa được giải thích bằng nhiều thuyết khác nhau: thuyết di truyền, thuyết gốc tự do,...
Các nhà khoa học đã tìm ra nguyên nhân gây ra quá trình lão hóa
Mặc dù vậy, chúng vẫn chỉ dừng lại ở mức giả thuyết cho đến ngày hôm qua khi các nhà khoa học tại Viện nghiên cứu Y học phân tử Leibniz (Berlin - Đức) thông báo họ đã tìm ra câu trả lời cho vấn đề này.
Nguyên nhân của quá trình lão hóa đã lộ diện.
Cụ thể, các chuyên gia nghiên cứu cho biết nguyên nhân của quá trình lão hóa là do lưới nội chất trong tế bào mất đi khả năng oxy hóa của nó, điều này khiến quá trình phát triển của các protein bị gián đoán. Đây là nguyên nhân trực tiếp dẫn tới tình trạng các protein này bị biến thành các protein dạng gấp sai. Ngoài ra, nó còn khiến quá trình oxy hóa tại tương bào - điều mà các nhà khoa học trước đây chưa từng phát hiện ra .
Thông thường, protein cần môi trường oxy hóa để phát triển. Nếu lưới nội chất tế bào mất đi khả năng oxy hóa của mình thì câu trúc protein sẽ bị suy yếu đi rất nhiều, điều này dẫn đến trường hợp các protein quan trọng như insulin hay các kháng thể trở nên thiếu ổn định và dẫn tới việc hệ thống sinh học hoạt động kém đi dần theo thời gian. Đây chính là hiệu ứng của quá trình lão hóa.
Tiến sỹ Janine Kirstein, tác giả của công trình nghiên cứu này, cho biết: "Đến thời điểm này, chúng tôi đã tìm ra câu trả lời cho quá trình lão hóa. Nhờ kết quả này, chúng tôi đã có thể biết được vì sao các protein nội tiết lại trở nên bất ổn và hoạt động kém hiệu quả khi chúng ta đã già".
Với kết quả này, các nhà khoa học hy vọng sẽ tạo được đột phát trong việc nghiên cứu các phương pháp kéo dài tuổi thọ mới trong tương lai.